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お住まいの水の硬度は？ 水道事業者の公開データで調べる

多くの水道事業者は硬度をオンラインで公開しています。英国、オーストラリア、カナダ、ニュージーランドでの調べ方の例と、mg/L、mmol/L、dH の数値の読み方を解説します。

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ほかの言語: How Hard Is Your Water? Find It in Your Supplier's Water Data

要点： 多くの水道事業者は、地域ごとの硬度を公開しています。Thames Water は、お住まいの地域の水質を確認するには「郵便番号があれば十分」と述べており、Sydney Water は住所ごとの総硬度を mg/L、ppm、mmol/L、dH、fH で掲載しています。事業者が数値を公開していない場合は、事業者に問い合わせるか、ご自宅の蛇口で水を検査してください。

シャワーヘッドのノズルに付く白いこびりつき。なかなか泡立たない石けん。拭いて1時間もすると曇って見えるガラスのシャワードア。多くの人が対策を探し始めるのはこんなときですが、お金のかからない最初の一歩が飛ばされがちです。自分の水が実際にどれくらい硬いのかを調べることです。

最初に見るべきなのは、水道事業者です。何をどこで公開しているかは国によって違うため、この記事ではいくつかの例を紹介したうえで、単位の読み方を説明します。

水の硬度を調べられる場所

英国。 ロンドンとテムズ・バレー地域に水を供給する Thames Water は、お住まいの地域の水質を確認したいなら「郵便番号があれば十分」だと述べています。同社の硬水のページには、炭酸カルシウム換算の mg/L で示した硬度の表もあります。Thames Water の利用者でなく、イングランドかウェールズにお住まいの場合は、イングランドとウェールズの飲料水検査局（DWI）の消費者向けページに「Find your local water company（お住まいの地域の水道会社を探す）」というリンクがあり、各社の水質を含む運営実績のデータについては www.discoverwater.co.uk を案内しています。

オーストラリア。 Sydney Water には水質分析のページがあり、住所を入力すると、その地域の分析結果が表示されます。総硬度は掲載されている項目のひとつで、複数の単位で示されています。Sydney Water は、検査している項目の最小値、最大値、平均値を載せた飲料水質の報告書も四半期ごとに公開しています。ほかの事業者もそれぞれ報告書を公開しています。たとえば西オーストラリア州の Water Corporation は、Drinking Water Quality Annual Report（飲料水質年次報告書）を毎年掲載し、過去の年のものも同じページに残しています。

カナダ。 市ごとに情報を公開しているため、内容はまちまちです。トロントの水道水のページには、硬度についての短い説明があります。水の硬度は「水に溶け込んだカルシウムとマグネシウムの量を指す」こと、トロントの水はオンタリオ湖から取水していて、これらのミネラルの含有量は比較的低いこと、そして軟水器は通常必要ないことが述べられています。同じページから、市の飲料水質報告書や水道システムの報告書にもたどり着けます。

ニュージーランド。 水道の規制機関は Water Services Authority（Taumata Arowai）です。公開ページでは「飲料水の供給者を調べる」よう案内しており、飲料水供給者の公開登録簿も管理しています。供給者が分かったら、硬度を公開しているかどうかを尋ねてみましょう。

報告書から硬度を探す

硬度が目立つ数値として載っているとは限らず、報告書が長いこともあります。報告書やPDFを開いたら、次の語で検索してみてください。

  • hardness
  • total hardness
  • calcium
  • magnesium
  • CaCO3

どれも見つからなければ、事業者に電話か書面で問い合わせましょう。事業者が複数の地域に給水している場合は、ご自宅の住所にどの数値が当てはまるのかも尋ねてください。

単位の読み方

硬度の数値が見つかったら、ほかの数値と比べる前に単位を確認します。

Sydney Water は、水の硬度は水に含まれる炭酸カルシウムの「1リットルあたりのミリグラム数（mg/L）による」と説明しています。Thames Water が表で使っているのも、同じ単位です。

そのほかの単位が出てくるのは、家電メーカーが異なる単位を使うからです。Sydney Water によると、家電の取扱説明書では、製造された地域によって硬度が別の単位で表されることがあり、欧州ブランドの食器洗い機は mg/L ではなくミリモル毎リットル（mmol/L）を使います。同社が示す換算は簡単で、mg/L を100で割ります。57 mg/L なら 0.57 mmol/L です。同社の分析表には、ppm、dH（ドイツ硬度）、fH（フランス硬度）での硬度も載っているので、取扱説明書が求める単位に合わせて読めます。

上記の出典には mg/L と dH の換算式が示されていないため、この記事でも換算は紹介しません。取扱説明書が dH を求めている場合は、自分で換算せず、事業者が dH で示している数値を使ってください。

どこからが硬水？

ひとつの基準があるわけではありません。Health Canada の硬度に関する技術文書は、公表済みの複数の分類を、すべて炭酸カルシウム換算の mg/L で一覧にしており、それらでは「硬水」は分類によって 100、121、150 mg/L のいずれかから始まります。2つの事業者を見ると、呼び名がどれほど違うかが分かります。

事業者軟水中間の区分硬水非常に硬い水
Thames Water（英国）100までやや硬い水 100〜150、中程度に硬い水 150〜200200〜300300超
Sydney Water（オーストラリア）60未満なし60超なし

Sydney Water のページによると、シドニー都市圏の飲料水の炭酸カルシウム濃度は約57 mg/L で、同社が軟水とする上限（60 mg/L）をわずかに下回ります。Thames Water は、イングランド南東部の水の大半は性質として硬水で、同社の供給地域の水はすべて硬水だと述べています。「硬水用」と書かれた製品の箱は、さらに別の基準を使っているかもしれません。比べるのは呼び名ではなく、mg/L の数値にしましょう。

その数値は浴室ではどう現れる？

Health Canada の技術文書は、硬度を、水に溶け込んだカルシウムとマグネシウムの量だと説明しています。この水がシャワーに使われると、2つのことが起こります。

1つ目は石けんです。この文書は、硬水では泡立てるのに「かなりの量の石けんが必要」だとしています。

2つ目はスケールです。同じ文書は、硬水が給湯配管やボイラー、そのほかの家庭用機器にスケール（水垢）を生じさせるとしています。Thames Water は、硬水が残すことのある白っぽい粉状の残留物を石灰質のスケール（limescale）と説明しており、これがシャワーヘッドのノズルのまわりにできる固まりと同じものです。

硬度そのものは、一般に健康の問題ではなく、生活上の困りごととして扱われています。Thames Water は、硬水は害があるとは考えられていないと述べています。Health Canada は、硬度について健康影響に基づく基準値を設ける必要はないとしています。ただし、これは特定の水に含まれるほかの物質についてまで述べるものではありません。それらを確認するには、事業者の報告書全体を見る必要があります。

事業者のデータが当てはまらない場合

事業者が公開している数値があまり参考にならないのは、次の2つの場合です。

水が公共の事業者から来ていない場合。 井戸水など、公共の水道以外の水源を使っているなら、確認できる事業者の報告書がありません。数値を知るには、家庭用の検査キットか水質検査機関を使います。

事業者を出たあとに水が処理されている場合。 建物や家庭が、独自の処理を加えていることがあります。シャワーでの硬度を知りたいなら、適切なキットでその場で検査するか、資格のある検査機関に依頼してください。ホテルなど一時的に滞在する場所なら、その地域の数値を地元の水道事業者に尋ねましょう。

数値をどう生かすか

硬度が高いほどスケールが付きやすい可能性はありますが、付くまでの早さは、温度や使い方、掃除の頻度にも左右されます。分類は出発点であって、お手入れのスケジュールではありません。

シャワーヘッドのスケールには、器具メーカーの掃除の手順に従ってください。Thames Water が紹介している、硬水のスケールの影響を減らすコツ（給湯の温度を60 °C に下げる、やかんにスケールを集めるスチール製の器具を入れるなど）は、シャワーヘッドではなく、やかんや給湯システム向けのものです。

シャワーフィルターが処理するのは、ひとつの水栓の水です。イオン交換の工程を組み込んだモデルは、溶け込んだ硬度ミネラルに対応するよう設計されていることがありますが、効果はろ材、容量、水の条件によって異なります。シャワーフィルターを家全体の軟水器と同じものとみなしたり、非常に硬い水を軟水の範囲まで変えてくれると思い込んだりしないでください。

よくある質問

水道事業者は硬度を公開していますか？

公開していることは多いものの、すべてではありません。Thames Water は硬度の表と、郵便番号による地域の水質確認を提供しており、Sydney Water は住所ごとの総硬度を示しています。報告書内で「hardness」「calcium」「CaCO3」を検索し、見当たらなければ事業者に尋ねてください。

mg/L を mmol/L に換算するには？

100で割ります。Sydney Water は、57 mg/L が 0.57 mmol/L になるという例を挙げています。欧州ブランドの食器洗い機では、mmol/L での設定を求められることがよくあります。また Sydney Water は、供給地域の硬度を ppm、dH、fH でも掲載しています。

硬水でシャワーを浴びても安全ですか？

硬度そのものは、一般に健康の問題ではなく、生活上の困りごととして扱われています。Thames Water は、硬水は害があるとは考えられていないと述べ、Health Canada は、硬度について健康影響に基づく基準値を設ける必要はないとしています。硬度の数値だけでは、水がほかの飲料水の要件を満たしているかどうかは分からないため、それらについては水質報告書の全体を確認してください。

出典

  • 硬水
  • 水質報告書
  • スケール
  • シャワー